常問的問題 (FAQ)
什麼是「起訴狀」？
訴訟始於提交稱之為「起訴狀」的文件。起訴狀包含了案件當事人的詳細情況，訴訟所依據的事實指控，訴訟原因，以及所要求的「損害賠償」。 提交起訴狀後，訴訟即告開始。
什麼是「答辯狀」？
「答辯狀」是「被告」針對起訴狀所提交的文件。 答辯狀包含了對起訴狀中每一項指控的一般性回應，也可能包括對每項訴因潛在的肯定性答辯。
誰是「原告」，誰是「被告」？
「原告」是提起訴訟的人，指控遭受損傷或某些類型的傷害。 「被告」是被起訴的人或個體，依起訴指控，造成或構成傷害，或有肇事責任。在同一起訴訟中，可有多名原告和多名被告。
什麼是「訴訟監護人」？
在訴訟中，如果原告是未成年人，或是缺乏法律能力做決定的人，則他們沒有能力代表自己進行訴訟。 此時，可指定代表，或「訴訟監護人」代表他們提起訴訟。 訴訟監護人不是訴訟當事人。
什麼是「損害賠償」？
「損害賠償」是法律訴訟中，用來描述原告遭受的傷害或危害的一般術語。 損害賠償進一步分為兩類 – 經濟和非經濟。 經濟損害賠償包括具有貨幣價值的損害類型，例如過去和未來的醫療費用和工資損失。 非經濟損害賠償包括沒有客觀貨幣價值的損害類型，例如，一個人身體疼痛和心理創傷痛苦的價值，或者失去伴侶關係，和其社會關係的喪失。 由於非經濟損害賠償沒有既定價值，因此需交由陪審團決定，在審判時判定其非經濟損害賠償的金額。 最後，在審判中獲得證實的損害賠償，將決定金錢賠償的數額。
什麼是「收入損失」？
如果您受了傷，且因受傷而錯過了工作，則您有權要求，因錯過工作而蒙受的收入損失。 如果您要追討這類型的損害賠償，請務必保留工資單，納稅申報表，職位晉升等電子郵件，和任何與薪資有關的證明。
什麼是「可能的收入損失」？
如果您受了傷，無法重返工作崗位，或者無法回復受傷前相同的工作能力，則您可能有權追討，「可能的收入損失」類的損害賠償。
在我的案件中，我可以獲得什麼様的損害賠償？
這取決於所提訴訟的類型。 在人身傷害的訴訟中，可獲得的經濟損害賠償，包括醫療費用，未來醫療費用，收入損失，未來收入損失，和財產損失。 在同樣的訴訟中，非經濟損害賠償，則可包括疼痛，創傷痛苦，及不方便，情緒困擾，和配偶權的喪失等等。 在不當致死的訴訟中，經濟損害賠償，可包括喪葬費，未來貢獻，和個人服務，諮詢或培訓的價值。 在同樣的訴訟中，非經濟損害賠償，則可包括失去的社交和伴侶關係。 這些並非詳盡的損害賠償清單，您的個案將決定可適用的損害類型和賠償金額。
那裡可以提交我的訴訟案？
在加州，每個縣都有一個高等法院。 高等法院又分幾個不同的部門（民事，刑事，遺囑檢驗，家庭等等）。 每個高等法院都有所謂的一般事務管轄權，也就是說，它可以裁定任何和所有提交給它們的案件。 在人身傷害，或不當致死案件中，訴訟案可以在被告所在的縣，或案發所在的縣內的高等法院提交。
什麼是「訴訟時效」？
一般來說，「訴訟時效」是指提出訴訟的有效期。 每個州都有自己的訴訟時效，且每個訴因都有自己的訴訟時效。 一般而言，事件發生之日，或發現過失之時，時間就開始計時。 譬如，在加州，對人身傷害和不當致死的案件而言，可有兩年的訴訟時效，也就是說，如果您在受傷，或死亡之日起，兩年內未提起訴訟，那麼您可能永遠被禁止 提出與該傷害或死亡有關的訴訟。
我是否必需是美國公民，才能為我的受傷提起訴訟？
一般來說，「訴訟時效」是指提出訴訟的有效期。 每個州都有自己的訴訟時效，且每個訴因都有自己的訴訟時效。 一般而言，事件發生之日，或發現過失之時，時間就開始計時。 譬如，在加州，對人身傷害和不當致死的案件而言，可有兩年的訴訟時效，也就是說，如果您在受傷，或死亡之日起，兩年內未提起訴訟，那麼您可能永遠被禁止 提出與該傷害或死亡有關的訴訟。
什麼是「披露」？
「披露」是一般訴訟的術語，指的是訴訟的起始階段，雙方都在為其案件蒐集有關事證。 披露可以包括書面質詢，或對方有義務如實回答的問題。 它也可包括相關文件，以及在未來可能會變成證據的實體物品。 在披露期間，可以對汽車碰撞事件中的車輛，進行檢查，也可對建築物責任案件中的財產，進行檢查，以及對原告作身體檢查。 這個過程，通常還可以包括事實以及專家證人的「證詞」。
什麼是「書面證詞」？
「書面證詞」是訴訟中的一個過程，即律師向宣誓後的證人提問，同時在現場的法院記錄員，會抄錄證人所說的一切。 雖然書面證詞的過程，通常發生在法庭外，但抄錄的證詞，事後可在審判中，當作證人證詞用，書面證詞的過程， 也可被錄像，且被錄的證詞，可在審判時播放，作為證據使用。
訴訟需花多長的時間？
訴訟可能需要花上幾年才能結案，特別是如果對判決提出上訴。 另一方面，如果訴訟可在庭外和解，則訴訟可以迅速結案。 每個案件，都有個別特定的因素，來決定訴訟時間的長短。
如果我提起訴訟，我有什麼義務？
如果您是訴訟的一方，但沒有律師代理，那麼您就是所謂的「親」訴訟當事人，這是一句拉丁短語，意即「親自代表自己」。作為一名代表自己的訴訟當事人，不論您是原告或是被告，您應對訴訟的一切負責。 您將負責參加聽證會，提交文件，並以原告身份提出案件的相關事證，或以被告的身份，為控訴您的案件辯護。 我們強烈的建議您，尋求並聘請律師，代表您完成此訴訟過程。
刑事案和民事案件有何區別？
刑事案件，由州政府或國家提起公訴，刑事案件中的被告，是被控犯有罪行的，譬如謀殺罪。 民事案件，則由個人或公司對另一方提起訴訟。民事案件中的被告，可被控犯有非法侵權行為，例如疏忽。 民事被告，可能受到金錢的處罰，而刑事被告，則可能面臨監禁。 對於同一事件，單一的被告，可能同時會受到刑事，和民事的起訴。 例如，OJ Simpson 案，既涉及刑事起訴， 但OJ 最終被判無罪釋放，又涉及民事起訴，結果是，他被判有責任，並需付償金。 這種狀況，可能存在的原因，是因為刑事和民事案件，具有不同的證據標準。
什麼是證據標準？
「證據標準」是指證明案件所提之證據，其真實性的確定度而言。民事案件中的原告，有責任，通過「證據優勢」，來證明其案件，也就是說，原告必須證明，他案件中的每一要件，其真實度要大過不真實度。如果案件中的一個要件，其真實度是50.01％，大於不真實度，則原告就滿足了證據標準的要求，而該要件在案件中，將被陪審團視為，已證明為真實的要件。相對於民事案件，對證據標準，有超低的要求門檻，刑事案件，則要求有最高程度的證據證明：「高於合理的懷疑」，這是因為刑事案件的後果，涉及被告的監禁或死亡，因此，案件必須有更高的確定度，證明被告的罪行。控方必須證明，除了被告所犯之罪外，無其他合理的邏輯解釋。對於不同的法律行為，當然還有其他不同的證據標準，但這是主要的兩個。
如何聘請律師？
通常情況下，聘請律師，始於一通簡單的電話。 如果是個可行的案件，律師會要求一個面對面的會議，以蒐集更多的相關資料。 如果您已有損害或受到傷害，並想提起訴訟，請致電律師。 在潘氏法律團，我們提供律師的免費諮詢。 請致電（949）330-7620。
什麼是「委託」？
一旦您選擇了您想聘用的律師，且該律師願意接受您的案件，則律師和客戶之間就需簽署一份「委託」書。 委託書規定了律師應提供的服務，律師費，客戶對訴訟費和「留置權」的義務，以及雙方應負的一般職責與範圍。
什麼是「律師 - 客戶特權」？
律師與客戶之間的所有溝通，都是機密，或「特權」信息， 也就是說，律師和客戶之間的任何溝通，都不必，也不應該，透露給任何其他人。 但是，如果自願披露，則此信息可以免除該特權。 即使在簽署委託書，及建立律師 – 客戶關係之前，未來客戶與律師之間，初期的諮詢及溝通，也是機密的特權信息。 作為未來的可能客戶，最重要的是要對律師如實以告，您案件的所有狀況 – 好的和壞的 – 以便律師正確的評估您的索賠，並正確地提供您最佳的行動方案。
什麼是「律師費」？
「律師費」，是指律師辦案所應得的酬勞。 一般而言，律師將按小時收費，並可能要求預先支付委託費； 預先支付的委託費，會存在一個信託賬戶中，然後部分的委託費，會被提出，用作律師的辦案所得。 一旦初期的委託費用完了，客戶就會再增添些委託費。 然而，在民事訴訟中代表原告，潘氏法律團的做法，是按「狀況收費」運作的。
什麼是「狀況收費」？
我們的律師服務，不是按小時收費的，潘氏律師團是按「狀況收費」，也就是說，我們的收費是依狀況而定，意即，取決於客戶所獲得的倍償。 如果律師收到客戶的賠償金，不論它是通過和解，審判的判決，或其它任何方式所得，則律師會依償金的某一比例，收取費用。 如果最終沒獲得賠償，那麼客戶無需支付任何費用，而律師也不會得到任何酬勞。
如果我聘不起律師怎麼辦？
律師服務，基於狀況收費協議的好處是，未來的客戶，不需花任何錢，即可聘請律師，而律師只有在最後獲得賠償時，才能依償金的一定比例收費，如果沒有獲得賠償，則客戶不需支付任何費用。
在潘氏法律團，提告的財務風險，案件費，和訴訟費，全由案件承擔律師負責。提告及訴訟是非常昂貴的，人身傷害的訴訟費用，往往會超過數十萬美元，尤其是涉及專家證人的話。所有這些費用，只有在客戶獲得賠償時，才有可能償還律師。其他基於狀況收費的原告律師事務所，可能會要求對案件費用，预收初期款，並可能會定期向您收取這些費用。
狀況收費協議的另一好處是，它會鼓勵律師在案件上，花費盡可能多的時間，它也沒有工作時數，或時數上限的限制，因為他們不按小時數計酬，相反的，律師只有在客戶獲得賠償時，才能得到報酬。
如果我不打算提起訴訟，我還需要律師嗎？
在提起訴訟之前，聘請律師，有很多好處。 例如，假設您所交涉的保險公司，不願償清保單應付的最高保額，則聘請一個律師，助您交涉，獲賠全額保險金，即使支付完律師費後，您仍可收回更多的錢。 此外，在大多數人身傷害的案件中，如果受害方通過和解，獲得賠償，則受害方仍有義務償還醫療留置權金額。 律師可與醫院和 Medi-Cal 談判，相當程度的減低留置權金額，從而增加客戶的淨獲賠率。 同樣，在企圖通過談判，達成和解時，如提告有價值的訴訟，是一個有力的，討價還價的籌碼。
我是否必須在訴訟中支付費用？
是的。 但是，在潘氏法律團的狀況收費服務下，所有的案件費和訴訟費，均由律師預先支付。 作為客戶，如果律師以代表您的身份，獲得了賠償，則您仍有義務還清律師預付的所有案件費。 如果您沒有獲得賠償，作為客戶的您，沒有義務支付與您的訴訟有關的案件費用。 注意：如果您提起訴訟，並最終在審判中敗訴，您可能仍有義務支付被告的訴訟費用。 儘管如此，每一方通常都要承擔自己的律師費用。
我可以隨時更換律師嗎？
一般來說，是的。 如果您想要有不同的委任律師，無論出於何種原因，您都可以解僱您現有的律師。 如果您正處於訴訟中，律師則需得到法院的許可，才可退出訴訟。 然而，這並不理想， 首先，僱用不同的律師，需花更多的時間和金錢。 新的律師，將不得不花很多時間，審查證據，並追上案件的進度，因此您的審判，可能會被拖延。 其次，在您聘請新律師之前，前任律師在您案件中已支付的所有成本和費用，都在您的任何判決中，享有留置權。 見下文：「留置權」。
我的律師是否關心我的最大利益？
是的。 律師對其客戶負有信託義務， 這就是說，律師必須以客戶的最佳利益而工作和行事。 律師也有保密的義務，律師和客戶之間的所有溝通，都是特權信息， 見上文「律師 – 客戶特權」。最後，律師有責任忠於他的客戶，好比，假設律師已代表客戶A，如客戶B有違客戶A的最佳利益，則他就不能代表客戶B。
保險的「保單限額」是什麼意思？
保險的「保單限額」，是指保險公司，為承保索賠，所能支付的最高金額。 如果保險公司認為您的索賠，不在保險範圍之內，或者他們認為，您所遭受的損傷，低於保單限額，則保險公司，可能會拒絕向您支付保單限額。 此處就是律師，可能使您受益，並幫助您得到最大補償的地方。 例如，如果保險公司拒付，保單限額的索賠，則該保單可能是“開放的”。這意味著，保險公司可能有義務支付全部判決所定之賠償，甚至會超出保單限額。
在加州，最低的汽車保險政策是什麼？
加州的汽車保險，要求人身傷害的責任險，最低費，為每人15,000美元/每次事故30,000美元。 也就是說，如果有人傷害了您，而他只保了最低要求的險，那麼您從保險公司那，最多只能獲15,000美元的賠償。 如果您在車禍中的損失，超過對方所保的15,000美元的最低傷害保險額，則需靠律師，找出有額外保險的責任方，或您自己已有的保險。
什麼是“留置權”？
「留置權」是一種法律機制，它允許債權人，使債務人保證負起應負的基本責任，例如償還貸款。如果不履行債務責任，則留置權持有人可以扣押留置權所依附的資產。您有義務支付您案件中所有被加附的留置權。在人身傷害訴訟中，醫療服務提供者，和前任的律師，經常都會加附留置權。
例如，如果您受了傷，但沒有醫療保險，醫院仍有義務對您進行治療。如果您的傷害是由第三方造成的，但最終達到和解，或訴訟的判決，則醫院有權，對您由第三方獲得的任何賠償，作出留置權。也就是說，您必須從和解金，或判決收益中，付清醫院賬單。法律也要求您的律師，在將所得款項淨額，分配給您之前，償還您案件中所有的留置權，否則律師將可能對這些留置權，負有個人責任。儘管如此，聘請律師的主要好處之一，就是他或她能經由談判，降低這些留置權。這可顯著的增加客戶的淨收益。
什麼是“Medi-Cal”？
「Medi-Cal」是加州的 國民醫療補助計劃，為低收入的某些加州居民，提供免費，或廉價的醫療服務。 如果Medi-Cal支付了與傷害有關的醫療服務，而該傷害也獲得了和解，或判決，那麼Medi-Cal也有權對此類補償，作出留置權。 律師可以援用某些法規和條件，減低留置權，以增加您的淨賠償。
什麼是「和解協議」？
「和解協議」，是訴訟雙方達成的協議，它無需經過審判，即可在法庭外解決訴訟。為了換取約定的和解金，原告會自動以有偏見的理由撤消訴訟，意即，他不能以同一事件及傷害，在未來再起訴被告；同時因為和解，被告也不會承認有任何不法行為，且和解也不能用作自己有任何不法行為的證據。
庭外和解的理想性，有以下幾個原因，首先，通過審判訴訟案件，是非常昂貴的。訴訟費，可削減您在判決後，可能獲得的任何補償，但若您在審判前即和解，則可能會獲得更多的賠償。
其次，審判並不能保證您會獲勝，即使您有最好的案件，和最好的律師，但陪審團的審判，最終還是取決於十二個可能對您有偏見，且您無法掌控的陌生人手上。和解案件，則可保證您現在就獲得賠償。
第三，即使您贏得訴訟，且陪審團決定給您一大筆賠償金，但被告仍有權，對案件提起上訴。上訴案件可拖延長達數年，同時，您作為原告，在此期間，不會收到任何款項。更何況上訴也可能改變對您的判決，或要求重新更審。而初審法官也有權撤銷原先的判決，或批准新的審判。因此，和解案件，是減少這些審判後風險的唯一方法。
什麼是「調停」？
「調停」是一種替代性糾紛的解決方式，即在法庭外以及審判前，解決訴訟的一種方法。 調停是一個非正式的過程，它需要一個，稱之為調停員的中立方。 他或她的工作，是評估各方的案件，並希望在雙方之間，達成和解協議。 通常，如果和解談判的當事方，就是訴訟的當事人，那麼每一方都會展現他們對案件的優勢，使得調停變得困難。 調停員，做為一個與結果無關的中立方，可以從公正的角度，評估案件的事實，並使雙方對訴訟的可能結果，有更實在的期望。 但是，調停員的建議也不一定是最終的結果，並且當事人，無需遵守任何調停員的決定或建議。 無論調停是否導致和解，調停員都可獲得固定的報酬。
什麼是「仲裁」？
「仲裁」，是另一種形式的替代性糾紛解決方式，它類似於調停，所不同的是，它的運作是正式的。 由各方向中立的仲裁員，提供證據，並由他決定案件。 調停與仲裁之間的主要區別，在於仲裁員的決定，對當事人，具有約束力。
當您發生汽車擦撞或車禍時該怎麼辦？
- 停下車，如果可以的話，安全地停靠在路邊。
- 撥打911，並向警方報告。
- 拍攝相關肇事人員，車輛，和周邊地區的照片和視頻。
- 交換信息。
- 如果你受傷，去看醫生。
我受了傷，我應該保存什麼樣的證據？
最好的辦法，就是保存所有東西，因為您永遠不知道，什麼樣的證據，可能或多或少的與事件有關。
我如何獲得警方報告的副本？
任何對事件有適當興趣的人，只要提出要求，並付上實際的複製費，就可得到警方報告的副本，其中包括，但不限於：所涉及的司機或司機們，相關的監護人或保護人， 未成年司機的父母，司機的授權代表，或任何在其中被確認的受傷人員，車主或財產損壞，可能承擔民事責任的人，以及代表上述人員的任何律師。
我在別人的產業上受了傷，我可以提起訴訟嗎？
是的。 物主必須保障其產業的安全性。 如果因產業上的條件，造成您的傷害，您可以要求提起訴訟。 即使產業狀況，明顯的不安全，但產業所有人，仍應採取合理措施，來保障其產業的安全性。
My family member was killed in an accident - Do I have standing to bring a lawsuit?
在加州，以下諸人，可以代為不當致死的死者起訴：1）死者的私人代表（死者遺產的管理人，或遺囑執行人）; 2.）死者的未亡配偶，已登記的同居伴侶，子女和已故子女的子嗣，如果以上皆無，則通過無遺囑繼承，有權獲得死者財產的人; 3.）依賴於死者的人，他或她的推定配偶，推定配偶的子女，繼子女或父母。
「配偶權的喪失」是什麼意思？
「配偶權的喪失」，是在不當致死的事件中，死者的未亡配偶，為死者起訴，所追討的非經濟損害賠償（過去的和未來的）類型的一般術語。 它可包括失去愛情，友誼，安慰，護理協助，保護，感情，社會和道德支持; 以及喪失享受性關係，或生育孩子的能力。
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